Monica Bonfanti naît le 19 juin 1970 à Sorengo, dans le canton du Tessin en Suisse.
Bonfanti obtient une licence en sciences forensiques à l’université de Lausanne (UNIL) en 1993. Elle effectue ensuite un doctorat en criminalistique spécialisé en balistique à l’Institut de criminologie de l’université, obtenu en 2001. Elle exerce comme expert auprès de tribunaux suisses, français et italiens avant d’intégrer la police de Genève comme cheffe du laboratoire de police technique et scientifique en février 2000. Elle quitte ce poste le 1er août 2006 pour devenir cheffe de la police genevoise. Elle occupe toujours ce poste 15 ans après, en 2021, ce qui en fait la plus ancienne commandante d’une police cantonale
