Après une dizaine de voyages d'agrément vers l'Empire du Soleil levant, Pierre-Yves Donzé souhaitait « approfondir sa connaissance de la langue et du pays.» Le Fonds national de recherche lui en a donné les moyens en lui accordant une bourse pour sa recherche sur l'histoire de l'horlogerie à l'échelle mondiale.
Car l'histoire est la passion et le métier de ce jurassien, de Porrentruyde 34 ans, qui lorsqu'il vivait de ce côté-ci de la planète partageait son activité professionnelle entre le Centre jurassien d'archives et de recherches économiques (CEJARE), à Saint-Imier, et l'Université de Neuchâtel, où il a décroché son doctorat en 2005.
Il est professeur à l'Université d'Osaka et professeur invité à l'Université de Fribourg. Ses principaux domaines de recherches sont l'histoire économique de la médecine, l'histoire des entreprises multinationales et l'histoire globale des industries, en particulier l'horlogerie, dont il est l'un des grands spécialistes.
Il dirige la collection Histoire et Horlogerie aux éditions Alphil - Presses universitaires suisses. Lauréat du prix Gaïa, catégorie histoire, en 2011.
